Ce qui suit est une histoire fictive. Mais elle se répète, réelle, des milliers de fois chaque été en Tunisie.
Rex attendait encore.
Le 28 juin, à 7h du matin, une voiture blanche a quitté une villa de la banlieue de Tunis. Dans le coffre : quatre valises, deux enfants endormis, une glacière. Sur le siège arrière : des jouets, des serviettes de plage, l’excitation des vacances qui commence.
Rex, lui, regardait depuis le jardin. Il avait grandi dans cette maison. Il connaissait le bruit de ce moteur, le claquement de cette portière. Il avait appris que ce son signifiait “ils reviennent bientôt”.
Cette fois, ils ne sont pas revenus.
On lui avait laissé un sac de croquettes renversé dans la cour. De l’eau dans un seau en plastique qui s’évaporerait en deux jours sous le soleil de juillet. Un portail laissé entrouvert — par négligence, peut-être. Ou peut-être pas.
Le troisième jour, Rex a franchi le portail. Pas pour fuir. Pour chercher.
🐕 Ce qui se passe vraiment chaque été
L’histoire de Rex n’est pas exceptionnelle. Elle est ordinaire. Banale, même, dans le calendrier estival tunisien. Chaque année, entre juin et septembre, les associations de protection animale et les refuges enregistrent une explosion des signalements de chiens et chats errants — abandonnés, perdus, ou jetés avant le départ en vacances.
Ce n’est pas toujours de la malveillance pure. C’est souvent de l’inconscience. Des familles qui “ne peuvent pas emmener l’animal”, qui “pensaient que le voisin passerait”, qui “croyaient qu’il se débrouillerait quelques semaines”.
Dans les pays du Maghreb, jusqu’à 40% des animaux abandonnés le sont pendant la période estivale. La majorité ne retrouvent jamais leur foyer — non pas parce qu’ils sont introuvables, mais parce que personne ne les cherche vraiment.
Un chien domestique jeté dans la nature en plein juillet tunisien fait face à une réalité brutale : chaleur écrasante, absence d’eau, trafic intense, chiens errants agressifs, et une déorientation totale. Un animal habitué à être nourri deux fois par jour, à dormir dans une maison climatisée, n’a aucune des compétences de survie d’un animal sauvage.
📅 Le mois de juillet — pic de l’abandon
Les recherches et observations des associations tunisiennes de protection animale convergent toutes vers la même période : les deux semaines précédant et suivant le 25 juillet concentrent le plus grand nombre d’abandons de l’année. Fête nationale, grandes vacances scolaires, départs en masse vers les stations balnéaires — tout se combine pour créer ce que certains bénévoles appellent “la saison noire”.
Ce qui rend ces abandons particulièrement dévastateurs :
- La chaleur extrême épuise les animaux en quelques heures
- Les villes sont à moitié vides — moins de gens pour remarquer un animal en détresse
- Les vétérinaires et associations sont débordés
- Les animaux abandonnés n’ont aucune identification — impossible de retrouver leur propriétaire
- La plupart errent pendant des semaines avant d’être pris en charge
💔 Ce que ressent un chien abandonné
Rex a attendu devant le portail pendant deux jours. Les éthologistes — scientifiques qui étudient le comportement animal — documentent ce phénomène : les chiens abandonnés retournent systématiquement à leur dernier point de contact connu. Ils attendent. Ils espèrent. Leur cerveau n’a pas de case “abandon définitif” — seulement “ils sont partis, ils vont revenir”.
Le cinquième jour, Rex ne reconnaissait plus l’entrée de la villa. La déshydratation altère la perception. La chaleur épuise les capacités cognitives. Il cherchait de l’ombre, de l’eau, quelque chose de familier.
Une voisine l’a trouvé le septième jour, blotti sous une voiture garée, tremblant malgré la chaleur. Elle a posté une photo sur un groupe Facebook local. Soixante-douze personnes ont partagé. Personne ne savait d’où il venait. Il n’avait aucun collier. Aucune identification. Aucun moyen de remonter à ses propriétaires.
🧠 Pourquoi les propriétaires abandonnent — et pourquoi c’est une erreur
Il serait facile de condamner et de passer à autre chose. Mais comprendre les mécanismes de l’abandon, c’est la première étape pour les réduire.
“On ne pouvait pas l’emmener.” Souvent vrai. Mais il existe des alternatives : pension animale, famille d’accueil temporaire, voisin de confiance avec visite quotidienne. Ces solutions existent, elles demandent simplement d’être organisées à l’avance.
“Il se débrouillera.” Non. Un chat domestique qui n’a jamais chassé ne sait pas chasser. Un chien habitué à la gamelle ne sait pas trouver de la nourriture. La domestication a précisément éliminé ces instincts sur plusieurs générations.
“Ce n’est que quelques semaines.” En juillet tunisien, quelques semaines suffisent pour tuer un animal non adapté à la vie en extérieur. Déshydratation, coup de chaleur, accident de la route, agression — les risques sont réels et immédiats.
Pension vétérinaire (prévoir à l’avance, les places partent vite en été), famille d’accueil via les associations locales, voisin ou membre de la famille avec visite quotidienne, ou emmener l’animal avec soi — de nombreuses locations acceptent les animaux. Cherchez, demandez, organisez. Ce n’est pas compliqué. C’est juste une question de priorités.
🔚 La fin de l’histoire de Rex
Rex a été recueilli par la voisine. Elle l’a gardé deux semaines, le temps de le remettre sur pied. Elle a continué à chercher ses propriétaires — en vain. Pas de puce. Pas de collier. Pas d’identification. Les propriétaires, eux, sont rentrés de vacances début août. Ont-ils cherché Rex ? Probablement. Ont-ils pu le retrouver ? Non.
Rex vit aujourd’hui chez la voisine. Il a eu de la chance — une chance que la plupart des animaux abandonnés n’ont pas.
Si Rex avait porté un collier QR SafePet, la voisine aurait scanné le code le premier jour. Elle aurait vu le nom, le numéro, la photo. Elle aurait appelé. L’histoire aurait duré 24 heures au lieu de deux semaines.
📢 Ce que vous pouvez faire — maintenant
Partagez cet article. Pas pour culpabiliser, mais pour que la prochaine famille qui hésite à “laisser l’animal quelques semaines” y réfléchisse à deux fois.
Et si vous avez un chien ou un chat — identifiez-le. Puce électronique, collier QR, médaille gravée : peu importe la méthode, l’essentiel est que la personne qui trouve votre animal puisse vous contacter. Parce que même les propriétaires les plus aimants peuvent perdre leur animal par accident — et sans identification, même la meilleure volonté du monde ne suffit pas à les réunir.
Rex a eu une voisine. Votre animal, lui, aura peut-être un inconnu dans une rue inconnue. Assurez-vous que cet inconnu peut vous joindre.
